Son odeur et sa couleur sont reconnaissables entre mille. Le fameux baume du tigre. Utilisé pour ses vertus thérapeutiques en médecine chinoise, ce remède traditionnel et naturel soulage de nombreux problèmes de santé. Cette pommade rouge atténue (en autres) les douleurs musculaires et articulaires. Mais qu’en est-il de sa version blanche ? Quelles sont les différences et les précautions d’emploi ? Comment reconnaître le vrai baume du tigre et où s’en procurer ? Partons à la découverte des secrets de ce petit pot au couvercle métallique.
Pharmacopée : les différents types de baumes du tigre
D’où viennent-ils, de quoi sont-ils composés et dans quels cas les utiliser ?
Les origines de cette pommade ancestrale
Le baume du tigre est un onguent naturel mis au point par un herboriste birman à la fin du 19e siècle.
D’origine chinoise, il s’est inspiré des remèdes traditionnels utilisés pour soulager les douleurs des empereurs et a réutilisé les plantes médicinales en tant que guérisseur à Rangoon.
Ce remède ancestral s’est alors vu amélioré et commercialisé par ses fils, en 1926, à Singapour sous le nom de Tiger Balm.
De quoi sont composés les baumes du tigre ?
Les baumes du tigre ne contiennent que des huiles essentielles et de la paraffine. On y retrouve du :
- camphre (25%),
- menthol,
- Cajeput,
- cannelier
- clou de girofle,
- de la menthe poivrée,
- de l’Eucalyptus.
La différence de couleur s’explique par la proportion de ces huiles. Le baume rouge contient plus de cannelier et de clou de girofle (5%), et le blanc, plus de menthol (10%).
Rouge, blanc, soft : quelle couleur en fonction de la douleur ?
Retenez que le baume rouge est chauffant et décontractant alors que le baume blanc est refroidissant et anesthésiant.
- Baume du tigre rouge
Pour soulager les douleurs musculaires, articulaires et abdominales : mal de dos, torticolis, lombalgies, cervicalgies, courbatures, crampes, règles douloureuses et rhumatismes.
- Baume du tigre blanc
Pour soulager les piqûres d’insectes, maux de tête, toux, rhumes, sinusites, rhinites et autres congestions nasales.
À savoir : le baume du tigre soft est une lotion moins concentrée, mais qui s’applique plus facilement sur de larges zones.
Comment reconnaître un vrai baume du tigre ?
En raison de ses nombreuses vertus, beaucoup de contrefaçons sont malheureusement vendues.
Le traditionnel Tiger Balm est exclusivement distribué par la marque Haw Par Healthcare Limited.
Le pot de verre de 10, 19,4 ou 30g est gravé d’un tigre en son centre et surmonté d’un couvercle métallique bronze doré.
Enfin, son emballage cartonné est de couleur orange, rouge et bleu en plus des caractères mandarins et du logo officiel apposés.
Comment utiliser les baumes du tigre ?
Dans le placard à pharmacie, le sac de sport ou la trousse de vacances, le célèbre petit pot nous suit partout.
Soulagement des douleurs musculaires et articulaires
Grâce à son action anti-inflammatoire et antalgique, le baume rouge décontracte les muscles et calme la douleur. Toutes les 4 à 6h, faites chauffer une noisette de baume entre vos mains et frictionnez la zone concernée. Dès la sensation de chaleur ressentie, arrêtez de masser et laissez agir.
Amélioration de la circulation sanguine
Utilisé en massage circulaire et en friction, le baume du tigre rouge active la circulation sanguine. Il permet de réchauffer les muscles pour les préparer avant un effort afin d’améliorer les performances, mais aussi prévenir des élongations, entorses, claquages et déchirures.
Après l’activité physique, le baume du tigre blanc sert à la récupération pour relâcher les muscles, réduire la fatigue musculaire, et prévenir des courbatures.
Contre les maux de tête et les migraines
Grâce au menthol, le baume du tigre blanc a des effets rafraîchissants. En cas de maux de tête, massez doucement votre front, vos tempes et votre nuque avec un peu de pommade tout en évitant les yeux.
Pour les piqûres d’insectes
Afin de soulager les démangeaisons, appliquez une tête d’épingle de baume du tigre blanc sur les boutons d’insectes (non égratignés) 3 à 4 fois par jour.
En cas de rhumes, sinusites et mal de gorge
Le baume du tigre blanc décongestionne les voies respiratoires et possède une action antibactérienne via l’huile essentielle d’eucalyptus. Appliqué au niveau des narines (ou sur un mouchoir si elles sont irritées) ou bien en inhalation 2 à 3 fois par jour.
Précautions et dangers associés aux baumes du tigre
Avec sa teneur élevée en huiles essentielles, quelles sont les contre-indications et envers quelle population ?
Allergies et sensibilités cutanées
Les baumes du tigre ont un usage purement externe et ne doivent pas être appliqués sur une peau irritée, blessée ou sur les zones sensibles comme les muqueuses, la bouche et le contour des yeux.
Veillez également à vous laver les mains après chaque utilisation.
Utilisation chez les femmes enceintes ou allaitantes et chez les enfants
En raison des huiles essentielles, les baumes du tigre sont interdits aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu’aux enfants de moins de 10 ans.
Utilisation et mises en garde
Évitez d’utiliser le Tiger Balm rouge en même temps qu’une autre source de chaleur (bouillotte, bandage, douches chaudes, hammam/sauna, etc.) au risque de provoquer un effet de surchauffe.
Avec le baume rouge, la première sensation de chaud sera remplacée par une sensation de froid faisant partie du remède. Ne cherchez pas à repasser avec une couche supplémentaire de baume et ne massez pas trop longtemps.
Les baumes du tigre ne se substituent à aucun traitement médical. Ils sont considérés comme un soin antalgique de médecine douce. En cas de douleurs intenses et/ou prolongées, consultez l’avis d’un professionnel de santé.
Où se procurer des baumes du tigre en France ?
Malgré de nombreuses rumeurs, la vente des baumes du tigre est autorisée sur le territoire.
- En pharmacies et parapharmacies
- Dans les magasins spécialisés en produits asiatiques, de sport et bio
- Chez les herboristes
- Sur Internet
Il n’existe pas (encore) d’étude clinique démontrant les bienfaits des baumes du tigre. Néanmoins, ils peuvent être très utiles pour soulager les maux de tête modérés et certaines douleurs musculaires ou articulaires ponctuelles.
